АЛХИМИЯ
АЛХИМИЯ (позднелат. alchimia) - 1. Элемент
средневековой культуры Западной Европы; 2.
Исторический этап в развитии химических знаний
(5-16 вв.); 3. Специфическая область исследований
по получению золота и серебра из неблагородных
металлов. Как элемент культуры средневековой
Европы, А. несла на себе многие черты цивилизации
того времени. Среди них причудливое сплетение
учений язычества, иудаизма, христианства и
искаженной античной философии. А. отражала
специфический взгляд средневекового человека на
природу, предпологавший антропоморфизм и
гилозоизм. Процессы роста полагались протекающими
так же, как рождение и эволюция человека.
Считалось, что сначала происходит "помолвка"
"женского" и "мужского" начал, потом "свадьба"
(оплодотворение), а лишь затем зарождение и рост
"плода" или "семени". Под "началами" и "семенами"
в А. понимались различные вещества. Причем
существенного различия между живым и неживым не
проводилось. Эти представления А. восходили к
античной натурфилософии - к идее трансмутации
(превращения) начал, элементов, стихий. Сам же
статус человека в средние века уже позволял ему
участвовать в этих трансформациях, ускоряя течение
природных процессов. Средством такого воздействия
на природу стало "химическое искусство". Поэтому
понять А. как элемент культуры, как специфическую
форму мировоззрения можно с учетом состояния
химического знания того времени, равно как и
наоборот. Цель А. - поиск т.наз. "философского
камня", с помощью которого человеку можно было бы
воздействовать на природу для удовлетворения своих
потребностей, в частности, превращать
неблагородные металлы в благородные, способствуя
их "дозреванию" в искусственных условиях. Это была
настоящая "алхимическая эпидемия." (Так упорно
искали, наверное, еще эликсиры жизни и вечной
молодости). Именно со "златоделием" и
отождествляют обычно А. (как понимаемую
исключительно в узком практическом смысле).
Определенный ажиотаж вокруг проблемы получения
золота и серебра заставил алхимиков создать весьма
оригинальную терминологию, не раскрывающую, а,
напротив, маскирующую технологические приемы,
делающие их недоступными непосвященному. "Кровь
голубя", "кости дракона", "беглец", "философская
шерсть" и т.п. - вот примеры "химической"
терминологии того периода. Длительная поддержка
(почти тысячелетие) власть предержащими
алхимической практики была во многом обусловлена
чисто внешним сходством продуктов превращения в А.
с золотом и серебром: алхимикам были доступны
технологии получения внешне похожих сплавов и
окраски меди в золотой или серебряный цвет. В этом
контексте интересна судьба двух античных учений в
эпоху средневековья: атомистической гипотезы
Левкиппа-Демокрита и учения Аристотеля. Первая в
основе всего сущего полагала неделимые и друг в
друга непревращающиеся атомы. У Аристотеля,
напротив, идея взаимопревращения всего была
центральной. В средние века античный атомизм сошел
со сцены и возродился, как известно, в 16-18 вв. в
атомистических концепциях Нового времени, сделав
непопулярной идею превращений. Такая передвижка
приоритетов сказалась и на формировании
специального "физического" и "химического" знания.
Вполне вероятно именно поэтому так неожиданно для
естествоиспытателей прозвучала на рубеже 19-20 вв.
сама возможность превращения веществ в связи с
открытием явления радиоактивности. В этом примере
видится яркая иллюстрация влияния философских
мировоззренческих установок на специально-научное
знание. Как правило, теоретические представления
алхимиков определяются как ложные, ненаучные, а их
вклад в развитие теоретического химического знания
- как ничтожный. Тем не менее в теоретическом
отношении ценность А. - в попытке создания
альтернативной картины природы. С позиций
современной химии, предметом которой является
превращение веществ, алхимики оказались правы в
главном: в принципиальной возможности этих
превращений. Кроме того, в практическом плане, ими
были разработаны технологии получения веществ,
приборный инструментарий (например, химическая
посуда), получены новые вещества. Среди
приверженцев А. - Альберт Великий, Фома Аквинский,
Р. Бэкон, В. Бове, Р. Лул-лий и др. Среди значимых
мировоззренческих идей А. - идея о единстве
природы и человека и о наличии принципиальной
возможности для людей воздействовать на течение
природных процессов. Е.И. Янчук